Mergulhe no Mundo da Ilustração Freelance com Maria Lia Malandrino

Você já se perguntou o que é preciso para se tornar um ilustrador de sucesso na indústria? Esta semana tivemos o prazer de entrevistar nossa incrível artista Maria Lia Malandrino para saber tudo sobre a jornada dela como artista!

Então, se você quer aprender como se tornar um ilustrador, continue lendo.

O que fez você se interessar por ilustração para começar? 

Tem uma história em quadrinhos que saiu em 2001 quando eu tinha 11 anos que se chama W.I.T.C.H. É de um autor italiano chamado Alessandro Barbucci.

É sobre cinco garotas que descobrem que são bruxas, mas não são bruxas de verdade. Eles são mais parecidas com fadas porque têm asas. Cada uma delas tem poder sobre um elemento basicamente.

Acho que ainda tem alguns leitores. Mas, de qualquer maneira, eles fizeram desenhos animados depois e isso meio que se tornou global.

Foi publicado pela Disney na Itália, e acho que globalmente também. Foi o melhor estilo de história em quadrinhos que eu já tinha visto porque Alessandro tem um estilo realmente incrível, especialmente, para o início dos anos 2000, quando ele combinava o estilo Disney e mangá.

Os temas eram muito adolescentes, o que era estranho para a Disney. Quando eles costumavam fazer algo, seria mais voltado para crianças.

Então, basicamente, isso abalou meu mundo. Eu fiquei tipo, “Oh meu Deus! Esta é a melhor coisa de todas!” Simplesmente, amei a arte e passei todo o meu tempo copiando-a. Isso é definitivamente o que me levou à arte.

Como é normalmente o seu processo de ilustração?

Eu gosto muito de dividir tudo em etapas. Porque, especialmente, quando estou ilustrando para clientes, quero que eles sejam atualizados em todas as etapas. Caso contrário, se você pular algumas das etapas e enviar a eles um produto acabado, eles podem se virar e dizer: “Ah, mas eu não queria isso de jeito nenhum”.

E depois você tem que fazer tudo de novo. Então, acho melhor mantê-los o mais atualizados possível e deixar muito claro o feedback que eles podem dar em cada etapa.

Acho que é uma lição muito boa que você deve aprender se for um freelancer. Seu tempo é literalmente dinheiro. Então, você meio que precisa ensinar aos seus clientes o que esperar em cada estágio, porque é claro que cada artista é diferente.

Eles podem ter trabalhado com outros artistas antes que tenham um fluxo de trabalho diferente.

Eu gosto de começar com miniaturas. É super, super difícil – impossível entender o que está acontecendo.

Depois de aprovado, faço esboços que são basicamente um pouco mais claros do que as miniaturas.

E então cabe mais aos clientes julgar porque, por exemplo, muitos editores infantis têm muitas diretrizes às quais aderem. Crianças de uma certa idade podem não ter as ferramentas intelectuais para entender alguns textos se as ilustrações forem muito complicadas.

Ou, em alguns casos, especialmente em mercados específicos, você não pode ter personagens fazendo certas ações ou usando certas roupas porque, do contrário, seria ofensivo para as pessoas naquele mercado.

Então, quando recebo aprovação em todo o resto, vou para as linhas limpas. Quando as linhas limpas estão bloqueadas, o próximo estágio é a cor. Se o cliente quiser dar feedback depois disso, isso vai custar muito mais caro.

Porque se eles têm o estágio de linha e eu digo: “Ok, é exatamente assim que vai ficar, apenas colorido”. E eles dizem: “Sim, tudo bem.” Mas depois de adicionar cor, eles dizem: “Ah, mas na verdade eu queria que esse personagem estivesse segurando uma caneta, não uma colher.”

Eu digo: “Bem, você vai ter que pagar mais, porque isso significa que tenho que voltar e refazer a cor”. Então, esse é basicamente o meu fluxo de trabalho.

Você recomendaria contratar um agente como ilustrador? 

Eu certamente recomendaria! Se você quer trabalhar com livros, definitivamente tenha um agente, porque as editoras não lidam com indivíduos na maior parte do tempo..

A menos que você seja um superstar, sabe, alguém que tem uma presença estelar na mídia – como um daqueles artistas que tem 3 milhões de seguidores.

Consegui um agente em 2017 quando não era literalmente ninguém – não que eu seja famosa agora, mas era ainda menos conhecida naquela época. Eu tinha basicamente acabado esses cursos de animação de dois anos que estava fazendo em uma escola aqui na Itália.

Peguei uma lista de talvez 90 agências que pesquisei online, fui ao Google e pesquisei ‘Illustration, agency or book agent,‘ algo assim. Então, fiz uma lista de 80 ou 90 agentes e entrei em contato com todos eles.

Cinco me responderam. Desses cinco, acho que cheguei bem perto de assinar com dois deles. Um deles não parecia ter uma presença online extensa, enquanto a empresa em que estou agora tem escritórios em praticamente todos os continentes do mundo, o que me ajudou a decidir.

O que a inspira na hora de criar?

Eu definitivamente tenho certos temas dependendo do que estou lendo ou assistindo no momento.  Às vezes, sou muito movida por fãs, ou, pelo menos, na minha arte.

Mesmo que eu não esteja criando uma arte de fã específica para algo que amo, ainda posso me inspirar nela. Então, por exemplo, agora estou relendo The Stormlight Archive, que é um livro de Brandon Sanderson.

Na verdade, é uma série de livros ambientados em um mundo diferente que é a fantasia. Eles têm espadas enormes, magia e todas as outras coisas.

Então, mesmo que eu não esteja desenhando artes de fãs específicas para isso, ainda tenho esse interesse em espadas enormes. Assim, sempre que estou rabiscando alguns personagens, eles estarão em trajes de luta ou lindos vestidos e outras coisas.

E, você sabe, às vezes, eu tenho esse tipo de vibe medieval ou mais steampunk.

Tudo depende basicamente do que estou lendo no momento!

Além disso, faço muitas caminhadas com meu parceiro e meu cachorro. É um tipo favorito de atividade nos fins de semana, você sabe – apenas ir para as montanhas ou algum lugar e caminhar.

Então, sim,  isso é muito inspirador para mim, também porque acabo tirando um milhão de fotos de cada cogumelo ou folha de grama que encontramos. 

Você realizou algum estudo que ajudou com sua ilustração e, em caso afirmativo, você recomendaria isso a outras pessoas?

Fiz algo completamente não relacionado ao ensino médio e à universidade. Eu fui para uma escola primária para o ensino médio, o que eu não acho que seja algo que existe em outros países.

Mas, na Itália eu estudei latim, que é uma coisa que não tem nenhuma utilidade prática na minha vida, mas é bom culturalmente.

Depois fui para uma universidade em Londres, a University of the Arts, e fiz publicação de revistas. Então, eu definitivamente tinha experiência em design gráfico.

Trabalhei um pouco em Londres para uma agência de marketing. Minha vida parecia estar indo em uma certa direção. Ia ser bom.

Mas depois de menos de um ano eu estava tipo, “Estou tão entediada com isso.”

Então, fui para a China e ensinei ESL lá por um ano. Percebi que a única coisa que realmente gosto são histórias em quadrinhos, livros e desenhos animados.

Então, por que não tento fazer isso?

Eu fui para a Itália e fiz dois anos na International School of Comics na minha cidade natal, principalmente porque assim eu poderia economizar um pouco em coisas como aluguel e tal.

E esse curso foi minha base no desenho. Eu também participei dessa master class de narrativa visual em uma escola online chamada CG Master Academy. Eles têm essas aulas que não são pré-gravadas; são com um professor. Eles verificam sua lição de casa e tudo isso.

Eu fiz esta masterclass com Eugene Huang, que é um artista de narrativa visual que trabalhou em Rick and Morty em muitas coisas legais.  Foi muito bom trabalhar com ele porque ele dava um feedback encorajador, mas, ao mesmo, tempo era super honesto sobre as coisas, algo que percebi que estava faltando nas minhas aulas anteriores.

Eu precisava de alguém para me dizer diretamente que eu ainda era um lixo e ainda crescia. Percebi que não estava praticando o suficiente para ser boa, então, reduzi minhas horas de trabalho e comecei a postar arte todos os dias no Instagram.

A verdade é que, se você não dedicar duas ou três horas por dia ao desenho, não chegará ao ponto de ser um artista profissional. É realmente injusto porque, quero dizer, quem tem tanto tempo?

Que conselho você daria ao seu eu mais jovem com base no que você sabe agora? 

Essa pergunta geralmente implica que você mudaria alguma coisa, mas o fato é que eu realmente não quero mudar nada porque, se o fizesse, não estaria aqui agora. (E provavelmente seria um enorme loop temporal e quebraria o universo!) Então, não quero me dar nenhum conselho. 

Uma coisa que eu diria aos jovens artistas agora que estão tentando entrar na indústria é: não desvalorize a si mesmo e a sua arte!

Sinto que tenho sorte por não ser algo que fiz muito por causa do meu agente..

Acho que sites como o Fiverr são tão injustos com os artistas.

Eles são sites muito imorais porque você está recebendo apenas $ 5 para criar um personagem para alguém do outro lado do mundo.

Em vez de usar esses sites, você pode se concentrar em trabalhar em seu portfólio ou desenvolver seu próprio projeto.

Isso será ainda mais interessante para as pessoas que desejam contratá-lo. Você pode conseguir um emprego melhor que realmente pague uma quantia decente de dinheiro.

Existe um determinado método que você usa para calcular suas taxas como freelancer? 

Eu sei que não quero ficar abaixo de $ 30 por hora, porque quando eu era professora de inglês, recebia $ 25 / hora.

E penso tipo, “Se eu conseguir menos do que isso sendo um artista, então posso voltar a ser professor. Foi muito mais fácil e menos estressante.”

Eu também calculo com base no tamanho de um projeto. Se o projeto demorar muito, é mais provável que eu cobre uma taxa fixa.

Infelizmente, às vezes você não consegue definir o preço porque há um valor específico que as pessoas costumam pagar pelas coberturas.

Novamente, a menos que você seja como um artista superstar que é bem conhecido por causa de X, Y, Z (o que eu não sou). Então, às vezes, você tem que aceitar.

Também depende muito do tamanho do cliente, sabe. Eu trabalhei para Disney e Lucky Charms, então, tudo começa com um preço muito mais alto porque eles estão acostumados a pagar muito dinheiro.

Em última análise, você meio que tem que decidir por si mesmo se quer apenas trabalhar por dinheiro ou também por coisas que você gosta.

Qual é o seu papel favorito em que você trabalhou? 

Hum. Acho que provavelmente meu projeto favorito foi The Lucky Charms, do ano passado. Pode ser muito solitário para um artista, porque fazer contato com clientes não é o mesmo que trabalhar em equipe, certo?

Portanto, para esse projeto, tive muito mais experiência em equipe. Era um livro e havia muitas pessoas envolvidas. Eles me contrataram como artista para o livro, mas também tive que fazer todo o design gráfico e o design dos personagens porque os personagens nunca haviam sido mostrados antes.

Foi um trabalho muito grande, mas foi muito bom porque tínhamos reuniões de equipe reais. Principalmente no início, quando estávamos decidindo a estética e onde queríamos chegar.

Todas as pessoas na equipe eram, na verdade, mulheres da minha idade, então todas conhecíamos as mesmas referências da cultura pop. Foi muito bom ter uma equipe, sabe?

Quais são seus softwares e tablets gráficos favoritos para ilustrar? 

Meu favorito realmente depende do que estou fazendo. Se estou apenas fazendo arte para mim mesmo, provavelmente usaria meu iPad e Procreate.

Normalmente, quando desenho para mim mesma, estou sentada em algum lugar na favela e é mais fácil. Mas quando estou trabalhando em um cliente real, acho que o Photoshop é o caminho a percorrer.

Comprei recentemente um Mac Studio e ainda uso um Wacom Cintiq 22 HD que é bem antigo, mas ainda funciona! A definição da tela é bastante baixa quando você adiciona um protetor de tela. Depois de muito tempo encarando, fico com dor de cabeça. Portanto, é realmente uma má ideia trabalhar com este tablet, para ser honesta. 

O iPad tem poder de computação limitado. Assim, especialmente para certos trabalhos, como livros e outras coisas, às vezes, tenho arquivos muito grandes porque você precisa levar em conta o fato de que eles precisam ser impressos.

Ou seja, eles precisam ter um DPI super alto, o que torna o arquivo muito maior. E no Procreate, quando você aumenta o tamanho do arquivo, diminui o número de camadas que você pode ter. Sou muito dependente de camadas para meu fluxo de trabalho. Então, sim, definitivamente preciso usar meu computador para trabalhar em trabalhos para clientes. 

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